電気や圧縮空気を動力源として内蔵されたモーターを回転させ同じく内蔵されたハンマーを回転させる。ハンマーはソケットが接続された軸に、回転方向に打撃（インパクト）を与える。この打撃により先端に取り付けられたソケットなどが回転し、ボルトやナットを回すことができます。インパクトドライバーも同じ原理です。

軸の回転をローラーチェーンに伝達したり、ローラーチェーンの回転を軸に伝達するための歯車のことです。オートバイや自転車などの駆動伝達に広く用いられています。